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摸索了一年半后，騰訊元宇宙的輪廓日漸清晰，QQ“全家桶”成為新的橋頭堡。

7月初，QQ音樂小范圍內(nèi)測“Music Zone”（音樂空間）。該功能是一個(gè)音樂主題的虛擬互動社區(qū)，用戶可以設(shè)置虛擬人形象，裝扮虛擬房間，并與好友一起聽歌、演奏虛擬樂器、參加虛擬活動等。

這并不是QQ音樂初次涉足元宇宙概念。今年4月，QQ音樂上線VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）專輯，用戶可以在一個(gè)虛擬空間中觀看MV，并與其他虛擬人聊天互動。

(資料圖)

QQ也在做元宇宙相關(guān)的探索，且步子邁得更大一些。

去年11月底，手機(jī)QQ開始測試“超級QQ秀”。借助虛幻4引擎，用戶可以AI捏臉、自定義表情，生成更逼真的虛擬人，參加各類虛擬活動；此外還上線了虛擬房間“小窩”，用戶可以購買和使用各種虛擬家具。

QQ家族的上述兩項(xiàng)新功能并未自稱元宇宙，且仍通過手機(jī)而非VR設(shè)備進(jìn)入。但顯而易見，超級QQ秀和Music Zone均已具備元宇宙的多項(xiàng)關(guān)鍵要素。

騰訊在品牌IP方面亦有準(zhǔn)備。天眼查信息顯示，截至今年6月底，騰訊已申請上百個(gè)元宇宙商標(biāo)，包括“QQ元宇宙”和“QQ音樂元宇宙”。

騰訊圍繞元宇宙底層技術(shù)的布局很早，但一直沒有公開拉起元宇宙大旗，成果也不算多。

VR技術(shù)被視為元宇宙的基石之一，也是騰訊踏入這條賽道的最初一步。2015年，騰訊就制定了VR軟硬件發(fā)展規(guī)劃，包含頭戴式顯示器、軟件開發(fā)工具包和開發(fā)者支持計(jì)劃等。但在種種延宕下，騰訊直到2018年才展示了第一款VR設(shè)備TenVR，最終不了了之。

隨后幾年間，VR熱潮急速退去，騰訊這方面的動作也少了許多。直到2020年底，馬化騰在公司年刊中提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”的概念，稱其為“令人興奮的機(jī)會”，并警告“又一場大洗牌即將開始……上不了船的人將逐漸落伍”。

馬化騰認(rèn)為，全真互聯(lián)網(wǎng)意味著線上線下一體化，以及實(shí)體和電子方式的融合。盡管全真互聯(lián)網(wǎng)并不能與元宇宙畫上等號，但其內(nèi)涵與構(gòu)成要素顯然存在頗多相通之處。

彼時(shí)騰訊握有不少好牌，尤其是美國沙盒游戲開發(fā)商、“元宇宙第一股”Roblox。騰訊不僅是Roblox的股東，還拿到了國內(nèi)獨(dú)家代理權(quán)，很早就上線了Roblox的國內(nèi)版羅布樂思。

然而，在版號、監(jiān)管等多重因素作用下，羅布樂思處境尷尬，遲遲未能正式上線。另一方面，騰訊試圖買下國內(nèi)VR設(shè)備頭部廠商Pico，不料卻被字節(jié)跳動截胡。

2021年11月，騰訊總裁劉熾平在財(cái)報(bào)電話會議上表示，騰訊擁有大量探索和開發(fā)元宇宙的技術(shù)和能力。這一言論再度激發(fā)了外界對于騰訊元宇宙的猜想。

彼時(shí)，劉熾平并未詳細(xì)說明騰訊將怎樣做元宇宙。但同一個(gè)月，超級QQ秀啟動內(nèi)測，QQ音樂隨后跟進(jìn)，騰訊圍繞QQ生態(tài)打造元宇宙雛形的構(gòu)想浮出水面。QQ這員老將，成為了騰訊爭奪下一個(gè)時(shí)代船票的主攻手。

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騰訊選定QQ唱主角，反映出它對于元宇宙生長路線的新認(rèn)識。

2021年之前，元宇宙的概念局限在科幻小說和影視作品中，科技圈對它并不感冒。而騰訊在VR、沙盒游戲等領(lǐng)域的探索，目標(biāo)指向細(xì)分領(lǐng)域的具體業(yè)務(wù)，而非直奔元宇宙。

例如，騰訊2015年前后通過自研和收購等方式，大舉布局VR，目的是在全球VR浪潮中盡早卡位，并在游戲板塊與索尼箭在弦上的PlayStation VR游戲主機(jī)一較高下。VR在騰訊戰(zhàn)略版圖的地位不高，所獲資源十分有限。

直到2021年初，Roblox炮制“元宇宙”概念，在資本二級市場受到熱捧，吸引了全球科技公司和投資機(jī)構(gòu)的目光。作為早期股東，騰訊在獲得高額財(cái)務(wù)回報(bào)的同時(shí)，也有機(jī)會重新認(rèn)識元宇宙的價(jià)值和想象空間。

然而，接下來近一年時(shí)間，騰訊并未取得太大進(jìn)展：寄予厚望的羅布樂思舉步維艱，Pico爭奪戰(zhàn)又被字節(jié)壓倒。在馬化騰提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”后的一年里，騰訊沿著這一方向的探索并未取得碩果，反倒是字節(jié)、百度等公司風(fēng)生水起。

但到了2021年底，騰訊似乎突然開竅了。從超級QQ秀開始，騰訊轉(zhuǎn)變思路，嘗試直接在社交網(wǎng)絡(luò)中構(gòu)建元宇宙的某些基本玩法。

這一路徑轉(zhuǎn)換，讓騰訊跳出“先搭臺、再唱戲”的傳統(tǒng)路線，暫時(shí)繞開并不擅長的硬件研發(fā)，直接切入到元宇宙的應(yīng)用層。字節(jié)收購Pico形成的護(hù)城河優(yōu)勢被部分消解，騰訊有機(jī)會彎道超車。

更關(guān)鍵的是，騰訊此舉化解了困擾元宇宙參與者的社交關(guān)系鏈問題。

在以往的理想模型中，平臺需要搭建好元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施、注入用戶，然后提供各類娛樂內(nèi)容，引導(dǎo)用戶互動并構(gòu)建新的社交關(guān)系鏈。但是，元宇宙目前的內(nèi)容生態(tài)和使用體驗(yàn)遠(yuǎn)不足以構(gòu)建高頻社交場景；想讓用戶在傳統(tǒng)社交網(wǎng)絡(luò)之外重新建立關(guān)系網(wǎng)，可謂難上加難。

在這種情況下，騰訊把QQ生態(tài)作為入口，用戶能夠把基于QQ的社交關(guān)系鏈帶到元宇宙中。例如，在超級QQ秀中，用戶可以很方便地進(jìn)入QQ好友的虛擬房屋，并與之進(jìn)行各種互動。

這一做法除了提高用戶留存和活躍度外，也降低了打開成本，從而擴(kuò)大用戶基數(shù)。用戶使用字節(jié)、百度的元宇宙服務(wù)，要么購買VR設(shè)備，要么下載專門的APP；而超級QQ秀只是QQ的功能插件之一，用戶只需升級APP版本即可使用。

騰訊的改弦更張，可能與Meta的示范效應(yīng)有關(guān)。

就在超級QQ秀內(nèi)測前一個(gè)多月，扎克伯格宣布將Facebook更名為Meta，并宣稱“以元宇宙為先”。Meta全力押注元宇宙，讓社交網(wǎng)絡(luò)與元宇宙的飛輪效應(yīng)得到廣泛關(guān)注和探究；而彼時(shí)騰訊進(jìn)展緩慢，既然有了它山之石，不妨拿來攻玉。

與Meta的全球一盤棋不同，騰訊社交網(wǎng)絡(luò)其實(shí)包含兩張網(wǎng)：一張是QQ，主要面向青少年，場景和標(biāo)簽偏娛樂；另一張是微信，涵蓋人群更廣，社會身份特征更加突出。

騰訊選擇QQ，并不令人意外。與微信相比，QQ用戶畫像整體更加年輕，更愿意嘗試新的社交互動場景；此外，這些年輕人正在從中學(xué)、大學(xué)走向社會，其人際關(guān)系網(wǎng)正處于快速膨脹階段，從而讓QQ試水元宇宙有了用戶基底和成長空間。

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除了注入QQ社交關(guān)系鏈，騰訊在內(nèi)容生態(tài)搭建方面也有新變化。從超級QQ秀到Music Zone，騰訊試圖加大元宇宙場景內(nèi)的UGC（用戶自制內(nèi)容）含量。

目前，超級QQ秀的功能主要包括創(chuàng)建和裝扮虛擬人物，裝飾和訪問虛擬房間，與好友一起合拍等。此外，超級QQ秀祭出騰訊游戲的傳統(tǒng)藝能：一環(huán)扣一環(huán)的任務(wù)指引，搭配任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)、簽到獎(jiǎng)勵(lì)、氪金消費(fèi)等刺激措施。

在超級QQ秀的虛擬空間里，用戶能夠擁有什么、做什么，基本被系統(tǒng)限定；再加上過于游戲化和程式化的運(yùn)營手法，超級QQ秀的元宇宙成色略顯不足，更像一款換裝養(yǎng)成主題的手機(jī)游戲。

幾個(gè)月后上線的Music Zone仍然延續(xù)了這套玩法，卻也在嘗試改變。它同樣可以創(chuàng)建虛擬人，進(jìn)行各種虛擬互動。但它增加了與好友組建虛擬樂隊(duì)的功能，用戶可以一起演奏樂器或“沉浸式蹦迪”。與超級QQ秀相比，Music Zone朝著元宇宙的用戶創(chuàng)造屬性邁出了一小步。

但在目前階段，元宇宙的用戶體量很小，且面臨較高的軟硬件技術(shù)門檻，指望原住民“用愛發(fā)電”，一磚一瓦搭建起高質(zhì)量的元宇宙世界并不現(xiàn)實(shí)。未來相當(dāng)長時(shí)間內(nèi)，提供平臺的大公司仍將是主要的元宇宙內(nèi)容提供商。

對于騰訊而言，在QQ元宇宙中提供聽歌和換裝游戲只是試水。針對如何構(gòu)建元宇宙內(nèi)容生態(tài)，它眼前有兩條較為明確的路線可走：一條是將泛文娛內(nèi)容搬到元宇宙里，另一條是騰訊游戲的元宇宙化。

算上嫡系和盟友，騰訊在文娛板塊的彈藥儲備十分豐富：騰訊音樂的歌曲，騰訊視頻的長視頻，快手、視頻號的短視頻，虎牙、斗魚的直播，閱文的網(wǎng)文等。

尤其是影視內(nèi)容，與元宇宙的契合度較高，用戶也易于接受。QQ音樂此前推出VR專輯，選擇了核心頂流周杰倫試水，對這一新功能的期許可見一斑。

另一方面，騰訊高層去年初公開表達(dá)了對于元宇宙的興趣。騰訊高級副總裁馬曉軼在接受觸樂、游戲葡萄等媒體訪談時(shí)稱，未來游戲行業(yè)最頭部的主力陣容會是8~10款頂尖的元宇宙級別產(chǎn)品，騰訊也會進(jìn)行這方面的探索。

馬曉軼同時(shí)表示，元宇宙是一個(gè)非常長遠(yuǎn)的目標(biāo)，需要慢慢去探索，而且過程中需要很多人參與，無論是行業(yè)還是玩家。

但整個(gè)2021年，騰訊在元宇宙方面的動作并不算多。直到今年6月，騰訊正式成立XR（擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)）部門，并將其列入掌管游戲業(yè)務(wù)的互動娛樂事業(yè)群（IEG），騰訊在元宇宙+游戲方面的探索才有了重要進(jìn)展。

目前，國內(nèi)外帶有元宇宙標(biāo)簽的游戲主要包括《我的世界》《堡壘之夜》《Roblox》《半條命：艾利克斯》等，其核心玩法與騰訊當(dāng)前的主力產(chǎn)品截然不同。這也意味著，騰訊距離真正推出元宇宙游戲仍有很長的路要走。

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騰訊借道QQ做元宇宙，直接好處是讓正在下滑的QQ重新“支棱”起來。

QQ至今已走過20多年歷史，產(chǎn)品和IP日益老化，近年來一直面臨用戶自然蒸發(fā)：隨著年齡漸長、步入社會，許多人放棄QQ換用微信；再加上出生人口減少，QQ用戶量的萎縮在所難免。僅在2021年，QQ的月活躍用戶了就下滑了7.2%，只剩下5.52億。

對于走出校園的成年人來說，QQ的即時(shí)通訊和社交網(wǎng)絡(luò)被微信、釘釘、飛書等替代，以QQ秀和QQ空間為核心的娛樂功能卻又顯得低幼化，整個(gè)產(chǎn)品顯得雞肋。

以超級QQ秀為起點(diǎn)的QQ元宇宙，有望化解這一矛盾。它的社交功能承接自QQ，但娛樂功能有了大幅改進(jìn)，在元宇宙概念的加持下，即使是成年人進(jìn)入也不會顯得過于尷尬。

另一方面，QQ基于元宇宙的娛樂屬性，能夠與微信的工作生活屬性形成交叉補(bǔ)位，同時(shí)互不干涉。這就讓用戶有了在微信之外繼續(xù)使用QQ的動力。

而在行業(yè)競爭層面上，QQ元宇宙讓騰訊有機(jī)會獲得對抗字節(jié)元宇宙的重要武器。

今天的中國互聯(lián)網(wǎng)三大巨頭中，字節(jié)相比阿里對于騰訊的威脅更大。與恪守電商主業(yè)的阿里相比，字節(jié)沿著內(nèi)容賽道攻城略地，除了在短視頻板塊讓騰訊難以招架，一些業(yè)務(wù)分支已經(jīng)觸碰到騰訊的基本盤。

尤其在以約90億元的天價(jià)收購VR設(shè)備公司Pico后，字節(jié)與騰訊的潛在矛盾進(jìn)一步激化。

通過將Pico招致麾下，字節(jié)的內(nèi)容庫獲得了新的輸出端口。字節(jié)先后將任利鋒、宋秉華和吳作敏等老兵轉(zhuǎn)崗至Pico，并將抖音VR放在Pico VR眼鏡的顯著位置；同時(shí)，它還為Pico引入了迪士尼、索尼、環(huán)球等影業(yè)公司的上百部3D大片，舉辦鄭鈞等音樂人的VR演唱會，字節(jié)旗下虛擬偶像團(tuán)體A-SOUL也入駐Pico。

圖源：Pico官網(wǎng)

對于以內(nèi)容見長的字節(jié)而言，這些舉動尚且在情理之中；但字節(jié)嘗試在Pico內(nèi)部搭建元宇宙社交網(wǎng)絡(luò)，開始直接觸碰騰訊的基本盤。

6月下旬，Pico新增“好友”功能，用戶通過虛擬影院等功能添加的好友被匯總起來，整合到一個(gè)酷似電腦版微信的VR應(yīng)用中。用戶可以設(shè)置狀態(tài)、修改昵稱、分享名片、發(fā)送語音或文字消息，或是開一個(gè)房間群聊、玩游戲。

幾天后，字節(jié)又收購了一家名為PoliQ的創(chuàng)業(yè)公司，后者主要做二次元虛擬社交。該公司創(chuàng)始人馬杰思曾在小米任職，推出了一款名為“米世界”的社交產(chǎn)品。字節(jié)搶灘元宇宙社交的野望初露崢嶸。

不過，社交是字節(jié)元宇宙的軟肋，卻是騰訊元宇宙的鎧甲。

Pico在社交方面的動作，基本邏輯仍然是從元宇宙不同場景中構(gòu)建互動、搭建網(wǎng)絡(luò)。但基于VR游戲或觀影的關(guān)系，是典型的弱社交關(guān)系，用戶并不了解其他虛擬人的真實(shí)情況，在場景外繼續(xù)社交并非剛需。

相比之下，超級QQ秀和Music Zone從QQ生態(tài)中直接獲得現(xiàn)成的社交關(guān)系鏈。這種關(guān)系鏈很大程度上是基于現(xiàn)實(shí)中的人際往來，比如親朋好友、同學(xué)老師等，彼此更加熟悉，互動頻率更高，且不會隨著場景消失而斷裂。

再加上QQ用戶體量的優(yōu)勢，騰訊在社交屬性上明顯強(qiáng)于字節(jié)元宇宙。這在一定程度上彌補(bǔ)了騰訊在入局時(shí)機(jī)和VR軟硬件等方面的短板，為下一步的反擊提供基礎(chǔ)。

更長遠(yuǎn)來看，通過布局元宇宙，騰訊將有機(jī)會跳出短視頻競爭，踏入下一條河流。

短視頻是騰訊在移動互聯(lián)網(wǎng)下半場的最大誤判。盡管視頻號近兩年發(fā)展很快，但所有人都明白，視頻號想要取代抖音幾乎是不可能的。

互聯(lián)網(wǎng)競爭的一大特點(diǎn)是，擊敗老大的通常是門外的野蠻人，而非同一賽道的老二老三。就像多年前的騰訊微博與新浪微博，視頻號未來或許在某些指標(biāo)上占優(yōu)，但笑到最后的很可能仍是抖音。馬化騰在抖音勝局已定的2020年底提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”，其實(shí)也折射出對于短視頻格局的默認(rèn)，以及錯(cuò)位競爭的思考。

借助QQ的社交關(guān)系鏈，騰訊在元宇宙賽道找到了自己的價(jià)值錨點(diǎn)，第一次具備了與字節(jié)、Meta等公司扳手腕的可能。同時(shí)，它參與元宇宙競賽的基本打法，也能夠回歸到更擅長的“社交+流量”雙輪驅(qū)動模型，而非繼續(xù)在VR等硬件領(lǐng)域攻堅(jiān)克難。

在QQ成為主力隊(duì)員后，騰訊元宇宙的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略開始成型。在這條價(jià)值和前景仍然存在爭議的新河流中，騰訊終于找到了一塊足以立足的基石。

關(guān)鍵詞： 社交關(guān)系 社交網(wǎng)絡(luò)