反壟斷調(diào)查擴(kuò)大至英國 蘋果在英面臨集體訴訟

在歐盟和美國被調(diào)查后，蘋果又遭反壟斷起訴。

本周，蘋果在英國遭遇集體訴訟，牽頭該訴訟的為豪斯菲爾德律師事務(wù)所(Hausfeld & Co LLP)、全球訴訟融資機(jī)構(gòu)萬寧資本(Vannin Capital)和作為集體代表的倫敦國王學(xué)院講師肯特(Rachael Kent)。上述原告方日前表示，他們將于位于倫敦的競爭上訴法庭(CAT)向蘋果提起訴訟，原告方將代表約1960萬在英國的iPhone和iPad用戶。如果蘋果敗訴，或?qū)⒅Ц冻^21億美元的賠償金額。

上海外國語大學(xué)歐盟研究中心執(zhí)行主任、研究員忻華在接受第一財(cái)經(jīng)記者采訪時(shí)表示，美國幾大科技企業(yè)憑借壟斷地位攫取高額壟斷利潤，不僅對(duì)線下平臺(tái)造成打擊，也將導(dǎo)致社會(huì)動(dòng)蕩加劇。多國政府展開反壟斷調(diào)查，有望促進(jìn)數(shù)字信息平臺(tái)產(chǎn)業(yè)的多樣化，并催生新的線上-線下結(jié)合的商業(yè)模式。

反壟斷調(diào)查擴(kuò)大至英國

與在美國和歐盟遭遇反壟斷調(diào)查的原因相同，英國原告方認(rèn)為，在蘋果旗下的iPhone和iPad兩款產(chǎn)品中，蘋果對(duì)非IOS開發(fā)商收取30%的抽成費(fèi)，這涉嫌阻斷潛在競爭，且收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)過高。

原告方認(rèn)為，對(duì)非IOS開發(fā)商的應(yīng)用程序收取抽成費(fèi)，商家有可能將價(jià)格轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，將使蘋果的同類應(yīng)用獲得價(jià)格優(yōu)勢。此外，在用戶使用非蘋果開發(fā)的應(yīng)用程序過程中，蘋果還要求用戶使用蘋果自帶的支付系統(tǒng)，這也構(gòu)成了潛在的壟斷行為。

美國國會(huì)去年的調(diào)查估計(jì)，在全球范圍內(nèi)，蘋果每年從蘋果應(yīng)用商店(App Store)獲得的營收至少達(dá)150億美元，該公司運(yùn)營此項(xiàng)業(yè)務(wù)的成本僅為1億美元，上述行為構(gòu)成了高額利潤來源。

原告方據(jù)此向蘋果提出賠償。原告方稱，自2015年10月以來，凡是購買了蘋果付費(fèi)應(yīng)用程序，或在應(yīng)用程序內(nèi)有過其他付費(fèi)行為的iPhone或iPad在英用戶，均有權(quán)獲得賠償。

雖然目前英國尚未有像美國一樣的集體訴訟法律程序，但自2015年以來，CAT 允許“選擇退出”的索賠策略，這意味著所有受影響的用戶都可以被訴訟覆蓋，除非他們決定排除自己。

原告方認(rèn)為，蘋果所需支付的賠償金雖然將無人認(rèn)領(lǐng)，但只有這樣，才能讓消費(fèi)者的風(fēng)險(xiǎn)消除。“索賠者不會(huì)輸。”他們稱?？咸貏t表示，隨著科技的不斷發(fā)展，消費(fèi)者越來越依賴數(shù)字平臺(tái)，壟斷者的行為是不能接受的。

面對(duì)原告方訴訟，蘋果對(duì)此回應(yīng)稱，訴訟毫無價(jià)值。蘋果對(duì)消費(fèi)者做出了堅(jiān)定承諾，也為英國經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新做出貢獻(xiàn)。

蘋果還表示，應(yīng)用商店所收取的傭金，其實(shí)是一種非常主流的行為。在應(yīng)用商店中，84% 的應(yīng)用都是免費(fèi)的，開發(fā)人員不向蘋果支付任何費(fèi)用。蘋果今年還降低了對(duì)中小型開發(fā)者(即年收入在100萬美元以下的開發(fā)者)的傭金費(fèi)用，應(yīng)用程序抽成比例從30%降至15%。

各國政府能否形成反壟斷合力？

除英國外，蘋果也正在歐盟和美國遭遇反壟斷起訴。歐盟委員會(huì)近日在歷史上首次對(duì)蘋果提起反壟斷指控。如果蘋果在歐盟敗訴，歐盟將對(duì)蘋果處以最高達(dá)270億美元的罰金。游戲公司Epic Games訴蘋果壟斷一案于本周在美國正式開庭，庭審將持續(xù)三周。

在新興市場，蘋果等科技公司同樣麻煩不斷。俄羅斯聯(lián)邦反壟斷局于4月底宣布，因蘋果違反俄羅斯的反壟斷法，已對(duì)其處以逾1200萬美元的罰款。

富而德律師事務(wù)所合伙人沈育欣在接受第一財(cái)經(jīng)記者采訪時(shí)表示，科技、生物醫(yī)藥等創(chuàng)新型行業(yè)，是當(dāng)前各國政府反壟斷調(diào)查重點(diǎn)。這一方面是為了保護(hù)消費(fèi)者利益，另一方面是鼓勵(lì)行業(yè)創(chuàng)新?？萍脊舅庥鲈V訟的原因可能還包括國家安全、數(shù)據(jù)隱私和數(shù)字稅等問題。

在向蘋果提出反壟斷指控時(shí)，歐盟委員會(huì)副主席韋斯塔格表示，蘋果等大型科技公司正越做越大，其龐大的市場支配地位不利于其他中小企業(yè)發(fā)展。

值得注意的是，在各國政府紛紛對(duì)科技公司展開反壟斷調(diào)查的同時(shí)，這些國家正在逐漸形成合力。韋斯塔格表示，盡管協(xié)調(diào)尚處于初期，但是歐盟已與其他處理類似案件的司法管轄區(qū)進(jìn)行溝通協(xié)調(diào)。此前，美國眾議院反壟斷小組負(fù)責(zé)人西奇林表示，對(duì)歐盟對(duì)科技巨頭反壟斷調(diào)查的行徑表示贊賞，并敦促美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)采取類似行動(dòng)。

忻華對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，當(dāng)前各國政府對(duì)科技巨頭的反壟斷審查存在一定共性。目前的數(shù)字產(chǎn)業(yè)已經(jīng)發(fā)展到了相當(dāng)龐大的規(guī)模，對(duì)社會(huì)生活乃至政治運(yùn)行的各方面都產(chǎn)生了深刻的影響，大型科技巨頭實(shí)際上形成了對(duì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行關(guān)鍵信息溝通渠道的壟斷，是塑造經(jīng)濟(jì)與政治運(yùn)行方向的重要力量。

“美國幾大科技企業(yè)憑借壟斷地位攫取高額壟斷利潤，將對(duì)社會(huì)及經(jīng)濟(jì)運(yùn)行帶來一定不利影響。”他稱，“這一方面將給線下的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)帶來毀滅性打擊，另一方面也是將原本屬于線下傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的很大一部分利潤占為己有。如果不運(yùn)用行政與法律手段對(duì)其進(jìn)行限制，將使當(dāng)前社會(huì)的動(dòng)蕩與失衡更為劇烈。”

不過，忻華也稱，由于各國科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展速度不同，各國對(duì)科技巨頭的反壟斷調(diào)查也有不同考量。比如，歐盟想借對(duì)美國科技巨頭的反壟斷調(diào)查，扶持本土科技企業(yè)，俄羅斯的反壟斷調(diào)查則更多出于國家安全考量。

“可以預(yù)見的是，反壟斷政策有望帶來一些好處。比如，這有助于促進(jìn)數(shù)字產(chǎn)業(yè)的多樣化，并逐漸形成關(guān)于管制數(shù)字產(chǎn)業(yè)的某種國際通行的慣例與規(guī)則，還將促使線下傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)與數(shù)字產(chǎn)業(yè)的結(jié)合的方式與節(jié)奏，進(jìn)而使經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)一些新變化。”忻華說。

關(guān)鍵詞： 蘋果 面臨 集體 訴訟